एशियन कप 2026 में भारत के सामने होगी चीनी ताइपे की चुनौती; जीत के इरादे से उतरेगी दोनों टीमें
भारत लगभग एशियन कप 2026 से बाहर हो गई है।
समीकरण बिल्कुल साफ है — जीतेंगे तो उम्मीदें जिंदा रहेंगी, नहीं तो सफर यहीं खत्म हो जाएगा। भारतीय अंडर-20 महिला राष्ट्रीय टीम मंगलवार, 8 अप्रैल 2026 को एएफसी अंडर-20 महिला एशियन कप थाईलैंड 2026 के ग्रुप सी के अपने अंतिम मुकाबले में चीनी ताइपे से भिड़ेगी। टीम के लिए क्वार्टरफाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए जीत के अलावा कोई विकल्प नहीं है।
यह मैच भारतीय समयानुसार दोपहर 2:30 बजे पाथुम थानी स्टेडियम में खेला जाएगा और इसका सीधा प्रसारण फैनकोड पर किया जाएगा। जापान और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरुआती दो मुकाबलों में हार के बाद भारत और चीनी ताइपे दोनों एक जैसी स्थिति में हैं और टूर्नामेंट में बने रहने के लिए जीत की तलाश में हैं।
भारत का गोल अंतर -11 है, जो चीनी ताइपे के -7 से थोड़ा खराब है। यंग टाइग्रेस की नॉकआउट चरण में जगह बनाने की उम्मीदें इस बात पर टिकी हैं कि वे सभी ग्रुप्स में तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में शीर्ष दो में जगह बना सकें, ऐसा कारनामा भारत ने आखिरी बार 2004 में किया था।
अगर मंगलवार को ग्रुप ए में वियतनाम और बांग्लादेश के बीच मुकाबला ड्रॉ रहता है या बुधवार को ग्रुप बी में उज्बेकिस्तान और जॉर्डन का मैच बराबरी पर खत्म होता है, तो भारत बनाम चीनी ताइपे के विजेता के लिए गोल अंतर की परवाह किए बिना क्वार्टरफाइनल का रास्ता साफ हो जाएगा। लेकिन अगर इन दोनों मुकाबलों में विजेता निकलता है, तो भारत को बड़े अंतर से जीत दर्ज करनी होगी, ताकि वह सबसे कमजोर तीसरे स्थान की टीम न बने। फिलहाल अन्य टीमों का गोल अंतर इस प्रकार है — बांग्लादेश (-3), वियतनाम (-6), उज्बेकिस्तान (-8) और जॉर्डन (-9)।
मुख्य कोच योआकिम अलेक्जेंडरसन ने साफ कहा कि टीम को क्या करना होगा, “हमें दोनों 18-यार्ड बॉक्स में ज्यादा मजबूत और दृढ़ बनना होगा। चाहे वह अपने बॉक्स की रक्षा करना हो या विपक्ष के खिलाफ गोल करना। हमें आक्रमण में ज्यादा सीधे खेलना होगा, मजबूत और ज्यादा प्रभावी होना होगा। लेकिन हमें यह भी याद रखना होगा कि हम एक बहुत अच्छी टीम के खिलाफ खेल रहे हैं,” उन्होंने कहा।
पहले दो मैचों में यंग टाइग्रेस ने अपनी क्षमता की झलक जरूर दिखाई, लेकिन अहम मौकों पर हुई गलतियों की कीमत भी चुकानी पड़ी।
“हमें ड्यूल्स में मजबूत होना होगा, ज्यादा संवाद करना होगा और पहले दो मैचों से भी ज्यादा आक्रामक होना होगा। जब हमें गेंद मिले, तो हमें ट्रांजिशन में तेज और सटीक होना होगा और गोल करने के मौके बनाने होंगे,” स्वीडिश कोच ने जोड़ा।
“हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण बात जीत है, क्योंकि यही क्वार्टरफाइनल में पहुंचने का एकमात्र रास्ता है। हमारी सोच सिर्फ जीत पर होनी चाहिए,” अलेक्जेंडरसन ने दोहराया। फॉरवर्ड सुलंजन राउल ने भी हालात की गंभीरता को स्वीकार किया।
“हम मुश्किल स्थिति में हैं। आखिरी मैच निर्णायक है क्योंकि हमारे पास अभी भी मौका है। हमने पहले दो मैचों में बहुत खराब प्रदर्शन किया, जहां हमने पांच और छह गोल खाए। इसलिए इस आखिरी मैच में हमें जीतना होगा और जितने ज्यादा गोल कर सकें, करने की कोशिश करनी होगी,” 18 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा।
आक्रमण में सटीकता अब सबसे अहम हो गई है, जिस पर टीम ने अपनी तैयारियों के दौरान काम किया है। उन्होंने यह भी माना कि मुकाबला आसान नहीं होगा और अच्छी शुरुआत बेहद जरूरी है।
“इस समय मेरे दिमाग में सिर्फ एक ही बात है, आखिरी मैच में बेहतरीन प्रदर्शन करना। हमें अपने मौके भुनाने होंगे। हमें पता है कि वे भी पूरी तैयारी के साथ आएंगे क्योंकि उन्हें भी जीतना है। यह मुकाबला आसान नहीं होगा। जो भी मैदान पर उतरेगा, वह जीतने के लिए खेलेगा,” सुलंजन ने कहा।
“हमें निश्चित रूप से जीतना है और शुरुआती गोल भी करना होगा। व्यक्तिगत तौर पर, अगर मुझे मौका मिलता है, तो मुझे उसे तुरंत गोल में बदलना होगा,” उन्होंने जोड़ा।रक्षा पंक्ति में अनुशासन भी उतना ही जरूरी होगा। डिफेंडर सिंडी कोलनी ने शुरुआती मैचों से मिली सीख पर बात की और सुधार की जिम्मेदारी को स्वीकार किया।
19 वर्षीय खिलाड़ी, जो अंडर-17 स्तर पर मिडफील्डर के रूप में खेलती थीं, अब कोच अलेक्जेंडरसन के मार्गदर्शन में एक मजबूत सेंटर-बैक बन चुकी हैं। 164 सेंटीमीटर लंबी सिंडी टीम की दूसरी सबसे लंबी आउटफील्ड खिलाड़ी हैं।
“मैं पहले मिडफील्डर के रूप में खेलती थी, लेकिन कोच ने मुझे डिफेंस में खेलने को कहा। मैंने इस भूमिका में खुद को अच्छी तरह ढाल लिया है और हर मौके पर अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करती हूं,” सिंडी ने कहा।
उन्होंने माना कि टीम को रक्षात्मक गलतियों से सीखना होगा।“हमने दो मैच खेले हैं और इतने गोल खाना सही नहीं है। हमने कुछ खराब स्थितियों और व्यक्तिगत गलतियों के कारण गोल खाए। जो गलतियां हुई हैं, उनसे सीखकर हम उन्हें सुधारेंगे और जो अच्छा किया है, उसे जारी रखेंगे,” उन्होंने कहा।
अब जब सब कुछ दांव पर है, टीम पूरी ताकत झोंकने के लिए तैयार है। “दोनों टीमों के लिए यह फाइनल जैसा मुकाबला है। हम एकजुट होकर खेलेंगे और मैदान पर अपना सब कुछ झोंक देंगे। चीनी ताइपे एक ऐसी टीम है जो अच्छी तरह डिफेंड करती है और मौके मिलने पर काउंटर अटैक में खतरनाक साबित होती है। इसलिए हमें हर सेकंड फोकस बनाए रखना होगा,” सिंडी ने कहा।
चीनी ताइपे के मुख्य कोच ह्सीह चिह-चुन ने भी मुकाबले को कड़ा बताया। “भारत एक बहुत आक्रामक टीम है और उनका जज्बा व रक्षात्मक सोच बेहतरीन है। लेकिन मुझे लगता है कि दोनों टीमें क्षमता के मामले में काफी हद तक बराबरी की हैं,” उन्होंने कहा।
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Subhajit Chakraborty is a sports journalist and Content Associate at Khel Now. A graduate of Dr. Bhim Rao Ambedkar College, Delhi University, he pursues his passion for sports through writing, editing, and on-camera work. A devoted cricket fan, he admires Virat Kohli and passionately supports RCB.