सूरज अहैबम के एक फैसले ने कैसे बदला उनका जीवन? जानिए सैफ अंडर-19 चैंपियन की अनोखी कहानी
सूरज अहैबम ने भारत को सैफ अंडर-19 चैंपियनशिप का खिताब जीताने में अहम भूमिका निभाई थी।
सोशल मीडिया किसी खिलाड़ी की दिनचर्या को चुपचाप प्रभावित कर सकता है। कुछ मिनटों के ब्रेक को लंबे भटकाव में बदलते हुए, और धीरे-धीरे फोकस, रिकवरी और प्रदर्शन पर असर डालते है। निरंतरता की तलाश में युवा खिलाड़ियों पर इसका प्रभाव और भी अधिक होता है। भारत अंडर-20 पुरुष टीम के गोलकीपर सूरज सिंह अहैबम ने इसे खुद अनुभव किया।
14 अप्रैल 2025 की रात सूरज के लिए कठिन थी। क्लासिक फ़ुटबॉल अकादमी रिलायंस फाउंडेशन डेवलपमेंट लीग 2024–25 के फ़ाइनल में मोहन बागान सुपर जाइंट से 0–3 से हार चुकी थी। निराशा के बीच, क्लासिक एफए के गोलकीपर सूरज ने सिर्फ परिणाम ही नहीं, बल्कि अपनी दिनचर्या पर भी विचार करना शुरू किया।
सोशल मीडिया पर घंटों स्क्रॉल करना, देर रात तक जागना और लगातार होने वाले विचलन उनकी जिंदगी में धीरे-धीरे घुस आए थे। उस शाम उन्हें स्पष्ट हो गया कि अगर उन्हें आगे बढ़ना है, तो बदलाव ज़रूरी है। कुछ ही घंटों में, सूरज ने अपना इंस्टाग्राम और अन्य सोशल मीडिया अकाउंट्स डिलीट कर दिए—ध्यान भटकाव की जगह अनुशासन को चुनते हुए।
सूरज ने the-aiff.com से मालदीव में चल रही सैफ अंडर-20 चैंपियनशिप के दौरान बातचीत में खुलकर बताया, “मैं सोशल मीडिया का आदी हो गया था। सुबह नाश्ते के बाद, दोपहर के खाने के बाद और जब भी खाली समय मिलता, मैं रील्स देखता रहता था। लेकिन सबसे बुरा समय रात का था, खाना खाने के बाद मैं कमरे में जाकर दो से तीन घंटे तक रील्स देखता रहता था।”
रात देर तक रील्स देखने की वजह से वे थके हुए उठते, और ट्रेनिंग में फोकस बनाए रखने में कठिनाई होती। प्रभाव समझते हुए उन्होंने सोशल मीडिया से पूरी तरह ब्रेक लेने का फैसला किया। इस कदम ने उनकी दिनचर्या में अनुशासन लाने में मदद की। वे जल्दी सोने लगे, रिकवरी पर ध्यान देने लगे, डाइट सुधारी और अपना दिन ट्रेनिंग के इर्द-गिर्द व्यवस्थित किया। इस स्पष्टता का असर जल्द ही मैदान पर दिखाई देने लगा।
एक महीने के भीतर परिणाम सामने थे। 18 मई 2025 को अरुणाचल प्रदेश के युविया में हुए सैफ अंडर-19 चैंपियनशिप फ़ाइनल में सूरज ने एक निर्णायक क्षण बनाया। मैच 1-1 से बराबरी पर था, और पेनल्टी शूटआउट में उन्होंने बांग्लादेश के सलाहुद्दीन साहेद की निर्णायक पेनल्टी बचाकर भारत को खिताब जिताया।
सूरज कहते हैं, “इसने मेरे फैसले को सही साबित किया। इससे पता चला कि सोशल मीडिया की लत प्रदर्शन को नुकसान पहुंचा सकती है। इससे दूर रहने पर मैं शांत और अधिक केंद्रित महसूस करता था। पेनल्टी के दौरान मैं पूरी तरह उस क्षण में था।”
इस जीत के बाद 18 वर्षीय सूरज ने अपने अकाउंट्स दोबारा सक्रिय किए, लेकिन मानसिकता बदल चुकी थी—अब संतुलन और अनुशासन सबसे महत्वपूर्ण थे। “अब मेरी आदत बदल गई है। मैं कमरे में जाकर सिर्फ गोलकीपिंग पर कुछ यूट्यूब वीडियो देखता हूं और रात 10:30 बजे सो जाता हूं। अगर यूट्यूब नहीं देख रहा होता, तो मैं सोशल मीडिया पर reels देखने के बजाय मणिपुरी संगीत सुनना पसंद करता हूं,” वे बताते हैं।
उनकी इस परिपक्वता के साथ एक और उपलब्धि जुड़ी—सूरज को पिछले वर्ष बेंगलुरु एफसी के साथ उनका पहला इंडियन सुपर लीग कॉन्ट्रैक्ट मिला। सैफ अंडर-16, अंडर-17 और अंडर-19 खिताब जीत चुके सूरज अब सैफ अंडर-20 चैंपियनशिप में भारत की टीम का नेतृत्व भी कर रहे हैं।
वे कहते हैं, “कप्तान बनने से पहले मेरा मानसिक दृष्टिकोण अलग था। अब अतिरिक्त जिम्मेदारी है, और मैं अनुशासित रहना चाहता हूं।”
सूरज अपने खेल के लिए मैनचेस्टर सिटी के पूर्व और वर्तमान में फ़ेनरबाचे के गोलकीपर एडरसन से प्रेरणा लेते हैं, खासकर उनकी बॉल डिस्ट्रीब्यूशन और शांत स्वभाव से। “मैं एडरसन की खेलने की शैली फॉलो करता हूं। वे पैरों से बहुत अच्छे हैं। मैं उनकी तरह ही बॉल डिस्ट्रीब्यूट करने और तेजी से काउंटरअटैक शुरू करने की कोशिश करता हूं,” उन्होंने बताया।
उनके विकास में एक अहम भूमिका पूर्व भारतीय मिडफील्डर रेनेडी सिंह की रही है, जिन्होंने क्लासिक फ़ुटबॉल अकादमी और बेंगलुरु एफसी में उनके साथ काम किया।
“रेनेडी सर ने मेरे लिए बहुत कुछ किया है। उन्होंने मेरे लिए बूट, गोलकीपिंग ग्लव्स खरीदे, और मैं उनके घर में दो साल से ज्यादा रहा। जब भी मैं मणिपुर जाता हूं, उनके साथ ही रहता हूं। उन्होंने मुझे हमेशा सलाह दी है—कड़ी मेहनत करो और आधुनिक अनुशासन अपनाओ,” सूरज ने साझा किया।
मार्गदर्शन आज भी जारी है। सैफ अंडर-20 चैम्पियनशिप के लिए रवाना होने से पहले भी उन्होंने अपने मेंटर से बात की। “मैं उनसे लगातार बात करता रहता हूं। टूर्नामेंट पर आने से पहले भी चैट की थी। उन्होंने कहा—किसी से हारने की जरूरत नहीं है। लक्ष्य है जीतते रहना और अंत तक जाना,” सूरज ने कहा।
भारत 1 अप्रैल को भारतीय समयानुसार रात 9 बजे सैफ अंडर-20 चैंपियनशिप के सेमीफ़ाइनल में भूटान का सामना करेगा। मैच स्पोर्टज़वर्क्ज़ यूट्यूब चैनल पर लाइव स्ट्रीम किया जाएगा।
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Subhajit Chakraborty is a sports journalist and Content Associate at Khel Now. A graduate of Dr. Bhim Rao Ambedkar College, Delhi University, he pursues his passion for sports through writing, editing, and on-camera work. A devoted cricket fan, he admires Virat Kohli and passionately supports RCB.